古时,有个患了眼疾的老秀才,经常拄着拐杖走路,被人们唤作“瞎秀才”。一日,一位药商偶然从他屋前经过,看见他家门前长着几棵奇怪的野草,立即问他这几棵小草卖不卖?老秀才问价钱时,药商说随便他开多少价都要买。秀才认为奇货可居,便拒绝了药商。
秋天来临时,野草上结满了一粒粒菱形的草籽,发出灰绿色的幽光。老秀才抓起一把草籽嗅了嗅,清香扑鼻、沁人心扉,于是每天便用它泡水喝。不知不觉中,老秀才的眼疾不治而愈,走路也不拄拐杖了。一个月后,药商又来买野草,见门前空空如也,便问秀才是不是把野草卖了。老秀才便将野草籽治好自己眼疾的事告诉了他。药商听后说道:“这草籽叫做决明子,是治疗眼病的良药,长期服用能够明目。"从此以后,老秀才常饮用决明子泡的茶,
一直到80多岁还眼明耳聪。决明子能明目的奇效逐渐广为人知。
早在唐朝时,服用决明子能够明目健体的功效已经家喻户晓。唐代诗人白居易曾在一首诗中写到:“案上漫铺龙树论,盒中虚捻决明丸。”描述了他翻阅眼科专著《龙树论》、服用决明丸的居家生活。诗中所提到的决明丸,是古时一种能够治疗眼疾的药物,其主要原料便是决明子
决明子,又叫草决明、还瞳子等、是豆科草本植物决明或小快明的成熟种子,具有清肝明目、润肠通便等功数,是我国药学史上最早的眼科专用药。两千多年前的《神农本草经》将决明于列为“上品”药材,认为它能够“治青盲目淫,眼赤泪出,久服轻身”。
除了入药以外,用决明子泡茶还具有显著的保健功能。
此外,决明子还可用于制作药枕,能够安神助眠,伴人安睡。宋代文学家黄庭坚有诗云:“枕囊代曲肱,甘寝听芬苾。老眼愿力余,读书真成癖。"诗中盛赞了决明子枕清热安神、明目助眠的作用。唐代的《大明本草》池曾提到:“决明子作枕,治头风明目,胜于黑豆。"若用决明子杂以菊花制成药枕,清利头目,效果更佳。