李纨笑道：“等我从公评来。通篇看来，各人有各人的警句。今日公评：《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三，题目新，诗也新，立意更新了，只得要推潇湘妃子为魁了。然后《簪菊》、《对菊》、《供菊》、《画菊》、《忆菊》次之。”
宝玉拍手称是，极公。黛玉自谦一番。又赞湘云的圃冷斜阳忆旧游，背面傅粉。接着大家你一句我一句互相恭维吹捧一气。宝玉笑道我又落第了。
菊花与梅、兰、竹并称四君子，又象征着高洁的品格和气节，象征大观园的女儿们。十二首菊花诗是对女子命运的一组咏叹。再美的菊花也终将面临无奈的凋零，现实总是残酷的。秋菊枯老枝头，令人伤感；大观园上空笼罩着末世危机的阴霾，这是作者寄托在女儿身上的伤感情怀。
《菊花诗》寄情寓兴的一面值得注意。每首诗有各自的特点：贾宝玉的种菊归结为绝尘离世；史湘云虽一度来新梦，终究梦也空，美满生活未能淹留；林黛玉的孤标傲世和幽怨，登仙的寓意说得更明白；从残菊诗看探春，可知她运偏消时如菊之倾欹、离披，境况也大不如前，万里寒云、分手而去象征她远嫁不归，所谓明岁再会、切莫相思等慰语，不过如同元春临去那番告别话而已。
从公评论言外之意，上次有失公允。黛玉却自谦我那首到底伤于纤巧些。李纨道：巧的好，不露堆砌生硬。转眼李纨之风格喜好竟然大相径庭。黛玉和宝钗的水平没变，风格没变，变的只是人心。
咏菊花诗，李纨认为黛玉的三首诗《咏菊》《问菊》《菊梦》。一个新字成为黛玉连中三元的致胜法宝。黛玉还自谦不够大气的。李纨说是巧得自然，不露痕迹。宝玉爱屋及乌，心爱之人独占鳌头，忘形地拍手叫道极是公道。
菊花诗社宝钗还想拿第一。却被评列为第七和第八，宝玉的两首落第。作者在这里所要写的，已经不是诗学上的问题，而是人和人的关系了。
宝钗才憋足一口气，要在菊花诗上大显身手。宝钗抓住帮湘云做东的时机，薛宝钗帮湘云，背后玄机很深，另文分析。也是为了有备而战。宝钗知道，海棠诗的第一，李纨力排众议偏颇太过明显，不能服众。这次她想实至名归。你看她出题所订的规矩，依然是含蓄浑厚，这是她之擅长，束缚风流别致的黛玉。出题限韵都是宝钗和湘云拟定的，他俩多一夜准备时间，大占先机。但是宝钗求胜心切，忽略了李纨的心情。李纨顺从大家的意思，一下子就给黛玉三个第一。黛玉包揽前三。簪菊是探春，对菊供菊是湘云，
宝玉最懂得欣赏别人，永远没有嫉妒，几乎忘我。宝玉欣赏每一个人的独特性。他身边的每个人在他眼里都那么精彩。
菊花本身非常高雅，什么都不争。林黛玉在菊花诗上夺得了魁首，她的真性情是纯粹的。她活在人世间，高傲、孤独，没有丝毫妥协当然注定是个悲剧。
论写诗的实力，宝钗并不比黛玉差，只是黛玉写诗更有激情，临场发挥更好些。上次虽说李纨确实有偏袒宝钗，但毕竟宝钗的诗也很争气。咏白海棠，林黛玉和薛宝钗二人都能有感而发，写出好诗。但这次是写菊花，宝钗就完了。
黛玉的孤高傲世像菊花，让人敬；湘云的耐寒怒放像菊花，让人爱；探春的特立独开像菊花，让人叹；宝钗哪有一点像菊花，她写不出上好的菊花诗，她只能想象《忆菊》、《画菊》。而黛玉选的《咏菊》、《问菊》、《梦菊》，湘云选的《对菊》、《供菊》、《菊影》，对菊花明显亲近得多，情感深得多。这一次，李纨非常公正，一是黛玉确实写得好，二是宝钗的诗真的上不了台面。
宝玉的兴奋并不意外，因为黛玉胜了。探春的话让人不太舒服，有些硬把狗屎说成金的意味。这说明，探春对宝钗的印象更好，咏白海棠就只有她一个人随着李纨力挺宝钗的诗，这次，竟然把无灵感、无新意说成沉着。从另一个方面说，宝钗的做人技艺无人能敌。探春并不真正了解宝钗。